뇌조직은 평상시에도 많은 양의 혈류를 공급받고 있습니다. 그런데 다양한 원인으로 인하여 뇌혈관에 폐색(혈관 등을 이루는 관이 막히는 경우)이 발생하여 뇌에 공급되는 혈액량이 감소하면 뇌조직이 기능을 제대로 하지 못하게 됩니다. 뇌혈류 감소가 일정 시간 이상 지속되면 뇌조직의 괴사(조직이나 세포의 일부가 죽는 것)가 시작되고 뇌조직이 괴사되어 회복 불가능한 상태에 이르렀을 때 이를 뇌경색(Cerebral infarction)이라고 합니다.
1. 뇌경색의 주요 위험 요인
뇌경색은 여러 위험 요인들이 복합적으로 작용하여 발생할 수 있는 질병으로, 이를 인지하고 적절한 예방 조치를 취하는 것이 중요합니다. 건강한 생활습관 유지, 규칙적인 운동, 흡연 금지, 식이 조절 등은 뇌경색 발생 위험을 감소시키는 데 도움이 됩니다. 또한, 위험 요인을 가진 사람들은 정기적인 의료 검진을 받아 건강 상태를 체크하고 적절한 치료를 받아야 합니다. 이러한 노력들은 뇌경색의 발생을 예방하고 뇌 혈관 건강을 지키는 데 도움이 됩니다.
1) 고혈압 (Hypertension)
고혈압은 뇌경색의 가장 주요한 위험 요인 중 하나입니다. 고혈압은 혈관을 손상시켜 혈액 응고를 유발하거나 혈관 벽을 두껍게 만들어 혈액 흐름을 방해할 수 있습니다. 고혈압은 꾸준한 혈압 모니터링과 적절한 치료가 필요합니다.
2) 흡연 (Smoking)
담배에 함유된 유해 물질은 혈관을 수축시키고 혈압을 증가시켜 뇌 혈관 건강을 저해할 수 있습니다. 또한, 담배 연기는 혈액 순환이 저하되어 혈전 형성을 촉진할 수 있습니다. 흡연을 중단하거나 피하는 것이 뇌경색 발생 위험을 감소시키는 데 도움이 됩니다.
3) 당뇨병 (Diabetes)
당뇨병은 혈당 조절에 실패하여 혈관 손상을 초래할 수 있습니다. 고혈당 상태는 혈관을 손상시키고 혈액 응고를 촉진하여 뇌경색 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 당뇨병 환자는 혈당을 꾸준히 관리하고 건강한 식습관을 유지해야 합니다.
4) 고지혈증 (Hyperlipidemia)
고지혈증은 혈중 지질 수치가 높아지는 상태로, 혈관 벽에 지질이 쌓이면서 혈관을 좁게 만들고 혈액 흐름을 방해할 수 있습니다. 고지혈증은 적절한 식이 요법과 운동으로 관리해야 합니다.
5) 비만 (Obesity)
비만은 혈압을 증가시키고 당뇨병 및 고지혈증 발생 위험을 높일 수 있습니다. 또한, 비만은 염증을 유발하여 혈관 손상을 악화시킬 수 있습니다. 건강한 체중 유지를 위해 규칙적인 운동과 적정한 식습관이 필요합니다.
2. 뇌경색의 초기 증상
뇌경색의 초기 증상이 발생할 경우 즉시 응급실을 방문하거나 구급차를 호출해야 합니다. 시간이 지남에 따라 뇌 손상의 정도가 증가할 수 있으므로 뇌경색의 초기 증상은 신속한 치료와 관리가 중요합니다. 따라서 빠른 응급 처치가 매우 중요합니
1) 편측 마비 (Hemiparesis)
뇌경색의 가장 흔한 초기 증상 중 하나는 편측 마비입니다. 한 쪽 팔이나 다리가 약해지거나 마비되는 경우가 있습니다. 이는 뇌의 특정 부위에 혈액 공급이 차단되어 발생합니다. 마비는 갑작스럽게 시작될 수 있으며, 특히 얼굴이 한쪽으로 편향되거나 말이 덜어지는 것을 느낄 수 있습니다.
2) 갑작스러운 언어장애 (Aphasia)
뇌경색으로 인한 초기 증상 중 언어장애가 있을 수 있습니다. 말을 하거나 이해하는 데 어려움을 겪을 수 있으며, 정확한 언어를 사용하지 못하거나 말이 덜어지는 것을 경험할 수 있습니다. 이는 뇌의 언어 중추 영역에 혈액이 도달하지 못할 때 나타날 수 있는 증상입니다.
3) 갑작스러운 지각장애 (Sudden Confusion or Trouble Understanding)
뇌경색으로 인한 초기 증상 중 갑작스러운 지각 장애가 있을 수 있습니다. 갑자기 혼란스러움을 느끼거나 주변 상황을 이해하기 어려워 할 수 있습니다. 이는 뇌의 인지 기능 영역에 영향을 줄 수 있는 증상입니다
.4) 갑작스러운 심한 두통 (Sudden Severe Headache)
몇몇 뇌경색 환자들은 갑작스러운 심한 두통을 경험할 수 있습니다. 이는 뇌 혈관에서 혈액 흐름이 차단되어 발생할 수 있습니다. 이러한 두통은 다른 일반적인 두통과 다르며, 갑작스럽게 시작되고 매우 심할 수 있습니다.
3. 뇌경색과 치매의 관련성
뇌경색과 치매 간에는 밀접한 관련성이 있습니다. 뇌경색은 뇌 조직의 손상을 초래할 수 있고 이러한 뇌 손상은 뇌기능의 감소와 인지 기능 저하를 일으킬 수 있으며, 이는 치매의 발생과 진행에 영향을 줄 수 있습니다.
1) 뇌 손상과 인지 기능 저하
뇌경색으로 인한 뇌 손상은 뇌 조직에 영향을 미치며, 이는 인지 기능의 저하를 초래할 수 있습니다. 특히 뇌의 중요한 영역에 손상이 발생하면 기억력, 학습능력, 의사소통 등의 인지 기능이 저하될 수 있습니다.
2) 중풍 후 치매 발병 위험 증가
뇌경색은 노인에서 치매의 주요 원인 중 하나로 알려져 있습니다. 중풍 이후 치매의 발병 위험이 증가하며, 뇌경색을 겪은 사람들 중 일부는 중풍 후 치매를 경험할 수 있습니다
3) 반복적인 뇌경색과 치매
반복적인 뇌경색은 치매 발병 위험을 높일 수 있습니다. 뇌 혈관의 지속적인 손상은 뇌 조직의 변화를 초래하고, 이는 치매의 발생을 촉진할 수 있습니다.
고혈압, 당뇨, 고지혈증, 심장부정맥 등의 위험 인자를 갖고 있는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 뇌경색 의 발생 위험이 훨씬 높다고 알려져 있습니다. 따라서 적절한 운동, 식이요법 및 증상 치료를 위한 약물복용을 통해 위의 위험 인자를 적극적으로 치료하는 것이 매우 중요한 예방법입니다. 이러한 노력들은 뇌경색의 발생을 예방하고 뇌 혈관 건강을 지키는 데 도움이 됩니다.